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Thatcher, Hillsborough y el fútbol inglés

Hillsborough Disaster - Nottingham Forest v Liverpool - F.A. CupEl pasado lunes 8 de abril Margaret Thatcher falleció a la edad de 87 años, producto de un accidente cerebrovascular. Fue Primer Ministro del Reino Unido durante 3 periodos, entre 1979 y 1990. Su legado a nivel político, cultural y social tiene eco alrededor del mundo, siendo reconocida como la dama de hierro.

Particularmente en década de los 80, Thatcher cambió por completo el fútbol inglés, generando opiniones dividas en cuanto a sus actos, siendo hoy en día incluso tanto respetada como odiada por gran parte de la población. Para poder entender las razones, debemos ambientarnos en la época.

El conflicto con Irlanda del Norte, privatizaciones, paros laborales – sobre todo los mineros -, el boicot a los JJOO de Moscú y la guerra de las Malvinas, fueron momentos complicados que vivió el gobierno de Thatcher, contrastando con el éxito de los equipos ingleses en la Copa de Europa, donde el Liverpool (2 veces), Nottingham Forest (2 veces) y el Aston Villa obtuvieron el título durante los primeros 6 años del mandato de Thatcher.  Sin embargo, esos años de gloria contrastaron con estadios en mal estado, con mucha inseguridad y un alejamiento de las familias a los reductos futbolísticos.

Esa etapa es conocida popularmente como la época dorada del Hooliganismo. Tres hechos en particular marcaron el inicio de una guerra en contra las barras bravas; la tragedia de Bradford (1985), Heysel (1985) y Hillsborough (1989). Tanto en la final de la Copa Europea en Heysel, como aquella semifinal en Hillsborough, los aficionados del Liverpool fueron protagonistas. Ese 15 de abril de 1989, Liverpool y Nottingham Forest se preparaban para disputar una semifinal de la FA Cup  en un campo neutral, el Hillsborough Stadium en Sheffield, precisamente el hogar del Sheffield Wednesday.    No obstante el partido nunca se logró completar. Un exceso en el aforo provocó la muerte de 96 personas, entre ellos niños, mujeres y hombres –  Recomiendo ver este reportaje de Fiebre Maldini al respecto, se salen las lágrimas.

Hillsborough fue la gota que derramó el vaso. Inmediatamente se ordenó el “Taylor Report”, un informe realizado por Lord Taylor of Gosforth cuya publicación final llegó hasta 1990. El documento detallaba las razones que ocasionaron el desastre de 1989 así como también las nuevas regulaciones a los estadios para prevenir futuros incidentes – por ejemplo cambiar las gradas por solo asientos. También se creó la Football Spectators Act 1989 (FSA 1989) – modificada en 1999,2000 y 2006 -, aprobada directamente por el parlamento al mando de Margaret Thatcher. Entre otras cosas, la FSA 1989 exigía una identificación única para todos los aficionados que ingresaran a los estadios.

Luego de la tragedia en Heysel, el gobierno de Thatcher también apoyó la sanción a los equipos ingleses impuesta por la UEFA y la FA, dejándolos fuera de toda competición internacional de forma indefinida, hasta que fue levantada la decisión en 1990.

Estos acontecimientos conllevaron a lo que se conoce como “la muerte del fútbol inglés”, donde las clases trabajadoras quedaron marginadas de la parte más alta de la pirámide del fútbol en las islas. Finalmente en 1992 nació la Premier League, un producto nuevo y moderno en materia de derechos televisivos y otros aspectos comerciales, especialmente dirigido hacia las clases más privilegiadas.

La tragedia de Hillsborough la que genera mayor descontento sobre Thatcher. Se le acusa de encubrir a la policía y ser parte de injusticias en contra de las víctimas. El día después de los hechos, Thatcher visitó el estadio de Hillsborough y la policía de South Yorkshire le dio una versión de lo acontecido; culparon a aficionados del Liverpool en estado de ebriedad, provocando el tumulto y el asfixiamiento de la mayoría de las víctimas. A pesar de que incluso en el mismo Taylor Report se sugería la negligencia en el caso, nunca se culpabilizó a la policía o se reconocieron los errores. En setiembre de 2012, el Primer Ministro David Cameron por fin pidió disculpas sobre el hecho en nombre del gobierno: “Las nuevas pruebas que se nos presenta, deja claro que estas familias han sufrido una doble injusticia. La injusticia de los terribles acontecimientos – la incapacidad del Estado para proteger a sus seres queridos y a la espera indefendible para llegar a la verdad. Y la injusticia de la denigración de los difuntos – suponiendo que eran de alguna manera la culpa de su propia muerte. “

Esto corroboró lo que ya mucha gente sabía, Thatcher era consciente de la culpabilidad de la policía y fue cómplice del encubrimiento. Se relacionó la actuación de la policía con lo que también hicieron en la huelga de los mineros.

La Dama de Hierro gozó de mucho respeto, pero poca aclamación popular. Lo apropiado de su apodo va más allá de lo político, siendo una persona muy poco relacionada con eventos de interés de las grandes masas. Particularmente algo como el deporte, siempre  lo consideró un asunto periférico. La poca cohesión social de Thatcher  se ve reflejada en la memoria colectiva del pueblo británico. La semana pasada algunos sugirieron un minuto de silencio en todos los campos de fútbol en Inglaterra, pero la FA no lo consideró así. Tan solo algunos equipos en divisiones más abajo dieron su homenaje.

Por donde se mire, la figura de Margaret Thatcher cambió por completo la estructura del fútbol inglés para siempre. Lo que hizo o evitó hacer divide las opiniones y marcará el concepto hacia una de las figuras más influyentes del siglo XX.

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EPL: Arsenal 1 – 1 Fulham: Con algo de suerte, un empate en el Emirates

Formaciones Iniciales

El conjunto del Fulham tenía la difícil tarea de sacar algún punto en su visita al Emirates.  Con las apuestas en contra y con algo de fortuna, logró sacar un empate a los Gunners y energizar su confianza en el campeonato de la English Premier League.

Arsene Wenger mostró su tradicional 4-2-3-1 con la participación en la zona medular de Alex Song y Mikel Arteta. Aaron Ramsey como enganche y por los flancos aparecieron Andrei Arshavin y Theo Walcott. En punta el jugador en mejor forma del plantel, Robin Van Persie. Eso si, como dato curioso, el Arsenal no mostraba un once inicial sin un jugador francés desde setiembre de 2005.

Martin Jol por su parte tampoco varió demasiado su sistema. Fue el 4-4-2 pero con la variante al 4-4-1-1. El cambio se da por los movimientos de Moussa Dembélé, ya que se sumaba al medio campo para topar a uno de los mediocentros del Arsenal, y no tener la desventaja numérica en la zona medular. Tanto Clint Dempsey como Bryan Ruiz tuvieron que cerrar los espacios y no permitir el avance de los laterales rivales.  Ese ida y vuelta, retrocediendo muchos metros en labores defensivas y contragolpeando con velocidad, pasó la factura en el segundo tiempo.

El rendimiento del Fulham en la primera parte fue alto. Incluso teniendo uno de los planteamientos más ofensivos (en nombres) de la temporada, lo principal era no perder las posiciones defensivas. Sin embargo tuvieron ambición en algunos lapsos, presionando a los locales en propio campo, imposibilitando una fluida conexión en zona de creación en jugadores como Arteta, Song y Ramsey. En algunas ocasiones el Arsenal logró romper esa zona de presión y fueron los momentos que mayor peligro para el arco defendido por Mark Schwarzer.

La marcación fue muy fuerte en ambos equipos, característica de la mayoría de partidos del fútbol inglés.

El Fulham perdió intensidad en el segundo tiempo. El rendimiento en general disminuyó y la frecuencia de los contragolpes descendió en consecuencia. Sin embargo con algo de suerte logró abrir el marcador gracias al autogol de Thomas Vermaelen. Wenger argumentó sobre el autogol que “[Vermaelen ] anotó de forma desafortunada, muchos defensores zurdos rehúyen a jugar con el pie derecho”. Vermaelen intentó despejar con su pierna fuerte, pudiendo hacerlo de manera más apropiada con la derecha.

Wenger hizo ingresar a Gervinho, Diaby y Chamakh. Ciertamente el Arsenal tomó el control del juego y arrinconó al Fulham. En vista del desgaste, Martin Jol también hizo movimientos en sus filas, con el ingreso de Kasami y Johnson por Ruiz y Zamora.

Por esas cosas del fútbol, Vermaelen tuvo la oportunidad de reinvindicarse y anotó de cabeza al 82 el empate final. El centro fue proveniente de Theo Walcott, quien tuvo una destacada participación.

Sobre Bryan Ruiz

Posicionamiento y precisión de pases de Ruiz en el juego. Su posionamiento fue bastante retrasado y su precisión de pases aceptable:


by Guardian Chalkboards

Bryan Ruiz no desentonó durante los 75 minutos que estuvo dentro del campo. Durante el primer tiempo tuvo algunos chispazos interesantes, en donde le complicó el trabajo a André Santos. Incluso el defensor fue amonestado en uno de los duelos frente al costarricense, cuando detuvo el balón con la mano para impedir el avance en contragolpe de Ruiz que ya se perfilaba en soledad.

Cerró bien los espacios hacia la derecha y fue participativo en ofensiva, sin embargo en el segundo tiempo ya se mostraba fatigado. Gervinho entró de cambio por el sector de Ruiz y comenzó a generar peligro para el Fulham. Posiblemente por esta razón Martin Jol eligió a Ruiz para la sustitución y colocar a un jugador similar en posicionamiento como el suizo Pajtim Kasami para mantener la intensidad por ese sector.

Importante que Bryan Ruiz vaya tomando confianza y mejora su forma en la temporada, en busca de ganarse un puesto en el once inicial en la PL. Tanto en el partido contra España como frente a Arsenal, se deja entrever que puede competir a un alto nivel, pero su forma aún no está para completar los 90 minutos.

Foto portada: Guardian.co.uk

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Fulham 1 – 1 Blackburn: Ruiz no destacó en su debut

Formaciones iniciales

El domingo Fulham y Blackburn disputaron un partido muy igualado con un resultado final de empate. Los visitantes lucieron un poco mejor en la primera parte y para el complemento el Fulham presionó un poco más aunque sin lograr llevarse la victoria.

El hermoso campo de Craven Cottage sirvió para el debut como titular del costarricense Bryan Ruiz. Una sorpresa por parte del entrenador que incluyera a Ruiz en la formación inicial. Martin Jol ha venido desplegando un 4-4-2 y es bajo ese esquema donde intentó acoplar a Ruiz. El tico inició por el lado derecho, posición en la cual no logró sobresalir como esperaba. Con Ruiz por derecha, Duff pasó a formar pareja en ataque con Bobby Zamora, generando enlace también con el mediocampo.

El Blackburn Rovers por su parte plantó un 4-4-2, dejando muy claro los 1 vs 1 en las marcas. Por el lado izquierdo generaron mucho peligro con las incursiones de Hoilett. Posiblemente esos ataques por el sector siniestro obligaron a Martin Jol a cambiar a Bryan Ruiz de posición y poner un poco más cerca a Duff de Hoilett, obligando a este último a retroceder.

Los dirigidos por Steve Kean se mostraron con mejores opciones en el primer tiempo y se pusieron al frente en el marcador. La jugada inicia con una pérdida de balón en el mediocampo por parte de Bryan Ruiz. Para el segundo tiempo, el Rovers no mostró tanto volumen de juego pero lograron aguantar los acercamientos. La lesión de Samba obligó a un cambio en la pareja de centrales al medio tiempo. Givet pasó como defensor central y Olsson entró como lateral izquierdo.

Bobby Zamora consiguió el empate prácticamente en una jugada personal. Demuestra su valía en este equipo. Su fortaleza física y su juego aéreo lo hacen pieza clave en el engranaje.

El cambio de posición entre Duff y Ruiz, dio un mejor aplomo en ofensiva. Damien Duff se mostró muy incisivo por derecha, a pesar de ser zurdo logró enviar algunos centros peligrosos muy cerca de línea de fondo. Ruiz se colocó muy cerca de Dempsey, aumentando el juego en corto y permitiendo las subidas ocasionales de Riise. Sin embargo su volumen de juego no fue elevado y fue sustituido por Dembélé al medio tiempo.

Estadísticas de pases completos/incompletos de Ruiz en el primer tiempo:


by Guardian Chalkboards


Hay que esperar que Ruiz vaya tomando el ritmo de la Premier League. Lo que los británicos denominan pace, una característica esencial para triunfar en esta competición. No siempre es sencillo y nada asegura que lo pueda lograr. El estilo de juego del Fulham es mucho más vertical de lo que tal vez estaba acostumbrado en el Twente, y muchas veces lo físico sobrepasa a lo técnico. Estas son algunas  situaciones a la cual deberá enfrentarse frecuentemente.